Quel est le premier 4×4 du futur ? La réponse à cette question se trouve probablement dans la Lohner-Porsche, un véhicule qui a stupéfié les critiques et les industriels en 1900 lorsqu’il a été présenté à l’Exposition universelle de Paris cette année-là.
Le très jeune Ferdinand Porsche avait conçu un véhicule qui peut être considéré comme le premier véhicule électrique tout-terrain, un concept que les fabricants de l’industrie actuelle ont continué à développer.
Chacune des roues avant de la voiture est équipée d’un moteur électrique dans le moyeu. qui ne comportait aucun mécanisme intermédiaire : pas d’engrenage vers la roue, pas de chaîne de transmission, pas de différentiel. Ainsi, la roue, qui fonctionnait comme un rotor à courant continu, tournait autour d’un stator solidement ancré à la suspension. La grande réussite de ce moteur était précisément qu’il n’y avait pas de perte de puissance due au frottement mécanique, ce qui lui assurait un rendement d’au moins 83 %. Ce prototype a connu un tel succès lors de sa présentation que Porsche est devenu célèbre dans le secteur.
Techniquement, chacun des moteurs était conçu pour fournir 7 bhp pendant 20 minutes, mais dans des circonstances normales, la réponse était d’environ 2,5 bhp à 120 tr/min. Elle était alimentée par une batterie de 80 V, qui lui conférait une autonomie d’environ 50 heures. Km. à une vitesse de croisière de 37 km/h. La vitesse minimale est de 17 km/h et la vitesse maximale de 50 km/h. La vitesse minimale est de 17 km/h et la vitesse maximale de 50 km/h. En ce qui concerne le système de freinage, le frein avant est électrique, tandis qu’à l’arrière, Porsche a conçu un système mécanique avec des sangles et des mécanismes à cliquet pour éviter les dérapages dans les pentes. Les rayons des roues avant mesurent 65 cm et ceux des roues arrière 95 cm, et sont en bois. Au total, les roues de la La Porsche-Lohner pesait une tonne, dont 40 % étaient dus à la batterie..
Porsche a ensuite produit une version hybride (4×2) du 4×4, qui peut également être considérée comme la première dans l’histoire de l’automobile : elle était équipée de deux moteurs électriques de 2,7 ch aux roues avant (pesant chacun 270 kg) et était combinée à deux moteurs à combustion DeDion-Bouton monocylindriques à quatre temps de 700 cm3 et de 2,5 ch. Ils étaient situés derrière le siège du conducteur. L’ensemble était couplé à une boîte de vitesses à 6 rapports. Récemment, le musée Porsche a réussi à reconstituer une réplique de la voiture de 1900 baptisée « Semper Vivus ».
Une voiture de luxe et de course
Le succès fut tel que Lohner produisit environ 300 exemplaires, déjà à l’époque nettement plus chers que les voitures à moteur à combustion présentes sur le marché.. Il coûte entre 10 000 et 35 000 couronnes autrichiennes.en fonction du moteur et des performances, et certains représentants de la « jet set « jet setils en ont trouvé un. Ceux qui l’ont conduit ont dit de lui que « ne dérape pas dans les virages serrés ou sur les routes glissantes en raison de l’accumulation de boue »., La même année, Porsche gare une voiture de course équipée d’un moteur à moyeu de roue devant la maison d’E.W. Hart. La même année, Porsche gare devant la maison de E.W. Hart une voiture de course équipée d’un moteur à moyeu de roue et, un an plus tard, il remporte lui-même le rallye Exelberg au volant d’un autre de ses modèles basé sur la même technologie.
C’est d’ailleurs ce même principe de Porsche qui sera appliqué par la NASA pour son Lunar Rover…
Les grandes étapes du 4×4
L’histoire du 4×4 est inévitablement liée à la Grande Guerre, lorsque les armées ont dû imaginer de nouvelles façons de transporter l’armement, le matériel et les troupes dans des véhicules légers capables de s’adapter à toutes sortes de circonstances. Aujourd’hui, la vocation de ces véhicules est radicalement différente.
Mitsubishi PX33. En 1936, la PX33, la première voiture de tourisme à quatre roues motrices du Japon, a été présentée pour la première fois. Cette voiture a constitué une avancée majeure pour l’industrie japonaise, rattrapant ce qui se passait en Europe, mais elle a également jeté les bases de ce qui allait devenir plus tard la marque de fabrique la plus évidente de Mitsubishi : une vocation pour la transmission intégrale.
Jeep CJ. À la fin de la Seconde Guerre mondiale, au cours de laquelle la première Jeep avait joué un rôle clé pour l’armée américaine, Willys-Overland décida de produire une version civile, initialement destinée à un usage industriel, mais qui devint rapidement une option de loisir pour de nombreux amateurs d’automobile. Début 1946, la première Jeep destinée au marché civil, la CJ-2A (Civil Jeep 2A), a été présentée, bien que la première Jeep à être commercialisée en tant que véhicule de loisirs à 100 % ait été la Jeepster en 1948.
Land Rover. Après la guerre, le fer était rare au Royaume-Uni, contrairement à l’aluminium. C’est pourquoi de nombreuses pièces des premiers Land Rover lancés en 1948 ont été fabriquées en fer. La première série Land Rover a quitté l’usine de Solihull avec un moteur à essence de 1 595 cm3 et 50 ch.
Toyota Land Cruiser. Après avoir survécu à l’inflation provoquée par les plans de reconstruction du pays, l’industrie automobile japonaise a vu son opportunité au début de la guerre de Corée, lorsque l’armée américaine a demandé une importante flotte de véhicules. En 1954, le BJ voit le jour, inspiré de la Jeep de Willy, mais avec un empattement plus long et un moteur six cylindres beaucoup plus puissant, basé sur une conception antérieure de Chevrolet. La saga du Land Cruiser commence.
Texte : Chema Huete ; photos : archive 4×4 Pasion